Društvo za zdravilne rastline Zasavje že šestnajst let združuje ljubitelje narave, znanja in tradicije. Njegovi začetki segajo v leto 2009, ko so se prvi člani, v okviru Zasavske ljudske univerze, udeležili izobraževanja pri zeliščarju Jožetu Majesu. Še istega leta so ustanovili društvo, ki danes šteje okoli 150 članov iz celotnega Zasavja in širše.

Učenje kot temelj delovanja
Učenje je že od ustanovitve naprej osrednje vodilo društva. Člani svoje znanje nenehno nadgrajujejo skozi raznolike dejavnosti – od izdelave naravne kozmetike (mazila, mila,) in čistil, do učenja pravilnega nabiranja, sušenja in shranjevanja zdravilnih rastlin. Na vsakoletnih terenskih ekskurzijah spoznavajo rastlinske habitate ter zdravilne lastnosti lokalnih rastlin.
Društvo združuje tradicionalna znanja z modernimi pristopi. Ohranjajo dediščino zeliščarstva, hkrati pa sodelujejo s strokovnjaki, ki prispevajo k poglabljanju znanstvenega razumevanja rastlin in fitoterapije. Poseben pečat je v preteklosti pustilo sodelovanje s priznano strokovnjakinjo Sanjo Lončar. Danes znanje med člani in širšo javnost prenašajo tudi lastni predavatelji, med njimi podjetnica in predavateljica Monika Mulej, Pehta z največ izkušnjami Nuška Krautberger.


FOTO: Predavanje na Zasavski ljudski univerzi

Bogati dosežki in ustvarjalnost članov
Rezultati dolgoletnega učenja so vidni v številnih dosežkih društva. Razvili so lastne zeliščne izdelke: čajne mešanice, tinkture, mazila, mila in naravna čistila. Ob desetletnici delovanja so izdali Zbornik tete Johance – 10 let v svetu zdravilnih rastlin, ki ponuja bogat nabor praktičnih nasvetov, osebnih zgodb in opis dejavnosti.
Posebno pozornost namenjajo najmlajšim. V knjigi Flance tete Johance, namenjeno otrokom, staršem in učiteljem so zapisani številni nasveti, predlogi za ustvarjanje, igro in razvedrilo, obogatena pa je tudi z literarnimi in likovnimi izdelki otrok zasavskih šol in vrtcev. Pripravili so  več publikacij in zgibank o zdravilnih, strupenih in zavarovanih rastlinah ter letne koledarje.
Vsako leto se udeležijo lokalnih prireditev kot so Ajmohtijada, Funšterc in Grenadirmarš, kjer pogosto dosegajo najvišja mesta. A še pomembnejši od nagrad so osebni dosežki članov – večja samozavest, socialna povezanost in pogum za javno nastopanje, saj mnogi prav na tak način prvič nastopijo v vlogi predavateljev ali mentorjev.

Premagovanje ovir z vztrajnostjo
Kljub številnim uspehom pot društva ni popolnoma brez izzivov. Soočajo se s pomanjkanjem finančnih sredstev ter z neustrezno infrastrukturo. Prostori nad gasilskim domom so za starejše člane težje dostopni, a jih z vztrajnostjo in medsebojno pomočjo uspešno ohranjajo.
Poseben izziv predstavlja tudi Vrt tete Johance v Europarku, ki je postal pomemben učni prostor lokalne skupnosti. Člani ga urejajo ter skrbijo za vzdrževanje. Uredili so ga z lastnim delom in podporo občine ter ga razvili v pravo učilnico na prostem.


FOTO: Vrt tete Johance

Prenos znanja in medgeneracijsko povezovanje
Društvo ima izjemno pomembno vlogo pri prenosu znanja v lokalno skupnost. Organizirajo predavanja, delavnice, študijske krožke in ekskurzije ter sodelujejo z uglednimi strokovnjaki, kot so Miša Pušenjak, Marija Merljak, dr. Alenka Rebula in dr. Andrej Gregori, Fanči Perdih …
Posebno pozornost namenjajo ranljivim skupinam – starejšim in osebam s posebnimi potrebami. Z njimi izvajajo praktične delavnice, ki krepijo motoriko, samostojnost in občutek lastne vrednosti. Aktivno sodelujejo tudi z Varstveno delovnim centrom Zasavje in drugimi organizacijami. Vsako leto organizirajo več predavanj in delavnic. Člani se redno udeležujejo izobraževanj drugih organizacij in festivalov zelišč ter pridobljeno znanje prenašajo v domače okolje.
Eden ključnih poudarkov društva je medgeneracijsko učenje. Članice obiskujejo vrtce in šole, kjer otroke učijo o rastlinah, naravi in trajnostnem načinu življenja, sodelujejo z Večgeneracijskim centrom Zasavje+. V okviru »učnih uric za naravoljubce« mladi skozi izkušnjo spoznavajo naravne procese, tradicionalna opravila in pomen varovanja okolja.

Pozitiven vpliv na okolje in družbo
Društvo pomembno prispeva k razvoju trajnostne in povezane skupnosti. S spodbujanjem samooskrbe, uporabo naravnih sestavin in zmanjševanjem odpadkov krepi okoljsko zavest. Njihove aktivnosti temeljijo na solidarnosti, prostovoljstvu in medsebojni pomoči. 
Društvo za zdravilne rastline Zasavje je več kot le društvo – je skupnost ljudi, ki verjame v moč znanja, narave in sodelovanja. S svojim delom dokazujejo, da lahko z vztrajnostjo, srčnostjo in učenjem soustvarjamo bolj povezano, trajnostno in sočutno družbo.

Projekt vodi Andragoški center Slovenije. Sofinancirata ga Republika Slovenija in Evropska unija (ESS+).